Des chercheurs tunisiens ont découvert que l’arbousier, plante méditerranéenne courante, possède des propriétés prometteuses pour atténuer les symptômes des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin (MICI) comme la rectocolite hémorragique ou la maladie de Crohn.
L’arbousier : Une piste inédite contre les MICI
Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin touchent des centaines de milliers de personnes en France. Douleurs abdominales, diarrhées, et risque accru de cancer colorectal en sont les principaux symptômes. Face à ces pathologies complexes, une étude menée par l’université de Jendouba en Tunisie apporte un espoir inattendu.
Les scientifiques ont testé les effets d’extrait aqueux d’arbousier sur six groupes de rats soumis à un modèle expérimental de rectocolite hémorragique. Le résultat est clair : cette plante réduit significativement l’inflammation intestinale et protège la muqueuse colique.
Expérience concluante chez les rongeurs
Pendant sept jours, des doses de 75, 150 et 300 mg d’extrait d’arbousier ont été administrées aux animaux. Ensuite, une rectocolite a été induite via l’acide acétique. Après autopsie, les chercheurs ont constaté :
- une réduction notable des lésions coliques,
- une diminution de l’état oxydatif,
- et un contrôle des marqueurs inflammatoires comme la protéine C-réactive.
Ces résultats montrent que l’arbousier agit non seulement localement, sur la muqueuse intestinale, mais aussi en régulant les processus inflammatoires systémiques.
Un effet anti-inflammatoire confirmé
En plus de préserver la structure du côlon, l’extrait a permis de stabiliser les déséquilibres biochimiques provoqués par l’inflammation. Il a notamment réduit les niveaux élevés de fer et de calcium dans le sang, souvent observés lors de poussées inflammatoires.
L’équipe souligne également une action positive sur l’axe moléculaire intracellulaire, ce qui suggère une modulation profonde du système immunitaire intestinal.
Vers des traitements naturels complémentaires ?
Si cette découverte est encore préclinique, elle ouvre des pistes intéressantes pour le développement de traitements complémentaires à base de plantes. L’arbousier, facilement accessible dans les régions méditerranéennes, pourrait être utilisé dans des approches préventives ou thérapeutiques des troubles digestifs chroniques.
Cependant, comme le soulignent les auteurs eux-mêmes, il faudra attendre des études cliniques chez l’humain avant de pouvoir recommander son usage médical.